Όλα ξεκίνησαν το 1963 με μια κρουαζιέρα στη χερσόνησο του Άθω, με αφορμή τον εορτασμό των 1.000 ετών από τη δημιουργία της μοναστικής κοινότητας. “Καπετάνιος” ο γνωστός εφοπλιστής Γιάννης Καρράς και “πλήρωμα” γνωστοί Αθηναίοι της εποχής. Λίγο πριν φτάσουν στον προορισμό τους, μια μεγάλη καταιγίδα τους αναγκάζει να αναζητήσουν καταφύγιο ανοιχτά της Σιθωνίας, στον Τορωναίο Κόλπο. Ο εφοπλιστής ερωτεύεται το τοπίο, μια έκταση 17.630 στρεμμάτων που αρχικά αποτελούσε στο μεγαλύτερο μέρος της μοναστηριακή περιουσία και υπόσχεται να χτίσει ένα «παλάτι» για το οποίο όλοι θα μιλούν στην Ελλάδα.
Κάπως έτσι ξεκινάει η ιστορία του Porto Carras Grand Resort, που σήμερα εξακολουθεί και θεωρείται ένα από τα πληρέστερα ξενοδοχειακά συγκροτήματα της χώρας που εδώ και δεκαετίες προσφέρει στους επισκέπτες του παροχές υψηλού επιπέδου.
Οι εργασίες κατασκευής ξεκίνησαν το 1968 με τη Βίλα Γαλήνη, το 1976 ανοίγει τις πόρτες του το ξενοδοχείο Village Inn, ενώ το ξενοδοχείο Μελίτων ανοίγει το 1979 και το ξενοδοχείο Σιθωνία το 1980.
Ο Γιάννης Καρράς ήταν γόνος εφοπλιστικής οικογένειας από τη Χίο, ένας κοσμοπολίτης με έδρα τη Βρετανία και ένα τεράστιο στόλο στην ιδιοκτησία του με σπουδαία εμπορικά και τουριστικά πλοία. Κρουαζιερόπλοια, μια κατασκευαστική εταιρεία με ακίνητα στη Θεσσαλονίκη, τα Ναυπηγεία Χαλκίδας και η Τράπεζα Κρήτης είχαν περάσει στην κατοχή του.
Δυστυχώς, το τουριστικό κεφάλαιο του Porto Carras κατέστη μεγάλο βάρος για το δημιουργό του, αν και αποτέλεσε διαφήμιση και παράδειγμα για την Ελλάδα.
Μετά την πτώχευση της εταιρείας του εφοπλιστή, επεμβαίνουν οι πιστώτριες τράπεζες και το Porto Carras τίθεται σε καθεστώς ειδικής εκκαθάρισης. Το 1999 ο Όμιλος της Τεχνικής Ολυμπιακής υπέβαλε την υψηλότερη προσφορά ύψους 33 δισ. δραχμών κατά τη διάρκεια σχετικής δημοπρασίας της Εθνικής Τράπεζας για την πώληση του Porto Carras. Ο Πρόεδρος του Ομίλου, Κωνσταντίνος Στέγγος, έβαλε σκοπό της ζωής του να φέρει το Porto Carras στην πρώτη θέση της διεθνούς τουριστικής αγοράς.
Το φημισμένο ξενοδοχειακό συγκρότημα επιπλέον μεταξύ άλλων διαθέτει αμπελώνα έκτασης 4.750 στρεμμάτων, μεγάλη μαρίνα για σκάφη αναψυχής, το Casino Porto Carras στο ξενοδοχείο Sithonia και το νέο καζίνο «Meliton Prive», μεγάλο κέντρο θαλασσοθεραπείας, ένα από τα μεγαλύτερα γήπεδα golf στην Ελλάδα, ενώ η νέα «άφιξη» του φετινού καλοκαιριού είναι η Villa Kalyva Mare, μια πολυτελής βίλα που διατίθεται προς ενοικίαση όλο το χρόνο.
O όμιλος Στέγγου έχει επενδύσει μέχρι σήμερα πάνω από 280 εκατ. ευρώ στο Resort. Τα στελέχη του ομίλου ξεκαθαρίζουν ότι το Porto Carras δεν είναι προς πώληση, όπως έχει γραφτεί κατά καιρούς σε δημοσιεύματα, όμως η εταιρεία εξετάζει join ventures με funds ή στρατηγικό επενδυτή για την υλοποίηση του νέου της πλάνου επενδύσεων.
Αυτό αφορά στην κατασκευή δύο ακόμη γηπέδων γκολφ και τη συνολική αξιοποίηση 100 στρεμμάτων για την ανάπτυξη παραθεριστικών κατοικιών προς πώληση. Οι σχετικές άδειες έχουν εξασφαλισθεί ύστερα από μια μακρά διαδικασία 7 έως 8 χρόνων, ενώ η εταιρεία χαρακτηρίζει ως χονδροειδές ψέμα όσα έχουν γραφτεί για «τσιμεντοποίηση» και καταστροφή του δάσους.
Η αξία της νέας επένδυσης υπολογίζεται στα 300 εκατ. ευρώ και αναμένεται να δημιουργήσει 1.500 νέες θέσεις εργασίας. Η διοίκηση της εταιρείας κρατάει στάση αναμονής, περιμένοντας τις εξελίξεις και στην ελληνική οικονομία για να δρομολογήσει την επένδυση. Ήδη κάποια ακίνητα έχουν προχωρήσει γύρω από τη μαρίνα, τα οποία έχουν βρει αγοραστές από Σερβία, Κροατία, Κίνα και Ουκρανία, ενώ στο πλάνο ανάπτυξης είναι η ανέγερση νέας ξενοδοχειακής μονάδας.
Πηγή: www.fortunegreece.com
Φωτογραφία: www.facebook.com/PortoCarrasGrandResort
