«Η έμπνευση και η πρόκληση του αθλητισμού, είναι να ξεπερνάς τον εαυτό σου και να γίνεσαι καλύτερος την επόμενη φορά». Με αυτήν την αρχή και φιλοσοφία, το «Navarino Challenge», η δημοφιλέστερη γιορτή του αθλητικού τουρισμού, ολοκληρώθηκε με μεγάλη επιτυχία και πλήθος συμμετοχών για 5η συνεχή χρονιά, το τριήμερο 13 – 15 Οκτωβρίου 2017 στη Μεσσηνία και το ξενοδοχειακό συγκρότημα Costa Navarino.
Περισσότεροι από 2.000 επαγγελματίες και ερασιτέχνες αθλητές και αθλήτριες απόλαυσαν ένα πλήρες πρόγραμμα 16 αθλητικών δραστηριοτήτων μέσα σε τρεις ημέρες. Η διοργάνωση, στην οποία συμμετείχαν σημαντικοί αθλητές, προώθησε το Ολυμπιακό Πνεύμα και το «ευ αγωνίζεσθαι», ενισχύοντας παράλληλα το μήνυμα της καταπολέμησης της παιδικής παχυσαρκίας μέσω της άσκησης και της Μεσογειακής διατροφής. Το «Navarino Challenge» είχε για ακόμα μια χρονιά διεθνή απήχηση, προσελκύοντας αθλητές από 17 χώρες: Αίγυπτο, Αυστραλία, Αυστρία, Γερμανία, Δανία, Ελβετία, Ελλάδα, Η.Π.Α., Ισραήλ, Ιταλία, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, Βρετανία, Νότια Αφρική, Ολλανδία, Πακιστάν, Σουηδία, Ρωσία.
Στην πρεμιέρα των αγωνιστικών εκδηλώσεων την Παρασκευή 13 Οκτωβρίου, διεξήχθη το τουρνουά μπάσκετ 4on4, στο οποίο πρωταθλήτρια για πρώτη φορά αναδείχθηκε η ομάδα της Sportingbet.
Το Σάββατο 14 Οκτωβρίου η δράση μεταφέρθηκε στο Δήμο Πύλου – Νέστορος, ο οποίος υποστήριξε για ακόμη μία χρονιά τη διοργάνωση και βοήθησε στην ομαλή διεξαγωγή των δράσεων στον κόλπο του Ναυαρίνου, στο λιμάνι της Πύλου. Οι αθλητές διένυσαν την κολυμβητική διαδρομή του 1 μιλίου (1,6 χλμ.) που είχε σχεδιάσει ο Ομοσπονδιακός Τεχνικός Κολύμβησης και τεχνικός διευθυντής της διοργάνωσης, Νίκος Γέμελος.
Το «Navarino Challenge» παρουσίασε για δεύτερη φορά τον αγώνα σκυταλοδρομίας Stand Up Paddling by BIC® Sport. Η διασκεδαστική διαδρομή για τους αρχάριους και επαγγελματίες του SUP, αποτέλεσε την καλύτερη επιλογή για γνωριμία με το άθλημα στα νερά του Ιονίου Πελάγους. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι εγγραφές είχαν σταματήσει μια εβδομάδα νωρίτερα λόγω της μεγάλης συμμετοχής.
Το βράδυ του Σαββάτου, ο επίσημος αερομεταφορέας της διοργάνωσης, η Qatar Airways, καλωσόρισε τον κόσμο στην ξεχωριστή βραδιά «A Night to Remember by Qatar Airways». Στο πλαίσιο της εκδήλωσης πραγματοποιήθηκαν τιμητικές βραβεύσεις σε επιτυχημένους αθλητές που έχουν διακριθεί παγκοσμίως.
Την Κυριακή 15 Οκτωβρίου ερασιτέχνες και επαγγελματίες δρομείς είχαν τη δυνατότητα να επιλέξουν ανάμεσα στις διαδρομές του Ημιμαραθωνίου (21,1 χλμ.), των 10 χλμ. και των 5 χλμ. (τρέξιμο & δυναμικό βάδισμα). Με αφετηρία το Navarino Dunes Costa Navarino, οι επαγγελματίες και ερασιτέχνες αθλητές έτρεξαν παραλιακά προς την Πύλο, διασχίζοντας την πανέμορφη παραλία της Βοϊδοκοιλιάς, ακολουθώντας το μονοπάτι του Τηλέμαχου, αναζητώντας τον Οδυσσέα στο Ομηρικό Έπος.
Την ίδια ημέρα πραγματοποιήθηκε και η παιδική διαδρομή του 1 χλμ. με τη δυναμική παρουσία παιδιών της ευρύτερης περιοχής.
Τις διαδρομές είχε σχεδιάσει και επιμεληθεί ο πρώην μαραθωνοδρόμος, κάτοχος της κορυφαίας πανελλήνιας επίδοσης στην κλασική διαδρομή, προπονητής τρεξίματος και διευθυντής της All About Running, Νίκος Πολιάς.
Το «Navarino Challenge» πραγματοποιήθηκε υπό την Αιγίδα του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού, με τη συνδιοργάνωση του Costa Navarino, του The Westin Resort Costa Navarino, της Active Media Group και τη στήριξη των Δήμων Πύλου – Νέστορος και Τριφυλίας.
Το άθλημα της κολύμβησης πραγματοποιήθηκε υπό την αιγίδα της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας και το άθλημα του boccia υπό την αιγίδα της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής.
Φωτογραφία: Συμμετέχοντες δρομείς στο Navarino Challenge (photo by Babis Giritziotis)
